云服务商争相进驻流媒体游戏领域

谷歌进军游戏行业的雄心早已显露。近期其宣布任命的副总裁Jade Raymond就曾就职于游戏巨头发行商EA和育碧（Ubisoft），Raymond将负责整个Stadia平台。

谷歌的这一平台和很多流媒体游戏平台一样，解决了游戏玩家们的很多痛点，首先他们不必等待数小时下载游戏，此外他们也无需购买特别的装备来适配游戏。

Stadia将率先从北美和欧洲大部分地区开启，可以在任何屏幕环境下运行，包括手机、桌面、笔记本和电视机以及平台电脑，并且无需配备盒子，所有游戏将在数据中心上运营。

有了Stadia，数据中心就是平台。玩家可以从一个设备开始玩，并从另一个设备接着玩，可以在不同地点、不同设备上实现无缝衔接以及分享。

谷歌推出流媒体游戏平台一方面带动了产业上下游，为该平台提供云端渲染技术的芯片公司AMD股价应声大涨超过7%；另一方面，谷歌也仰赖于游戏开发者在其云端平台上开发更多游戏。

但由于此前谷歌在游戏方面并没有建立起强大的生态圈，因此很难吸引主要的游戏开发者在Stadia平台进行游戏开发，这也将会是谷歌流媒体游戏平台未来面临的主要挑战。为此，谷歌必须选择自己建立游戏工作室开发游戏，或与其他游戏工作室合作开发。

相比之下，在流媒体游戏服务平台具有强大游戏基因的微软，更加容易吸引游戏开发者。微软已经准备推出其流媒体游戏服务平台xCloud。研究机构Moor Insights & Strategy创始人Patrick Moorhead表示，微软的规模和技术都能达到同样的水平，而且基于微软Windows和Xbox的30年发展，他们已经培养起了一批忠实的游戏玩家。

其他主要的云服务商也都在进入流媒体游戏服务领域。亚马逊此前也被曝出正在开发流媒体游戏平台。为了将游戏技术引入数据中心，英伟达去年也发布了流媒体游戏平台GeForce Now，其在流媒体游戏的布局方面采取了不同的策略，该平台拥有400多个游戏，过去这些游戏大部分需要强大的硬件支持。英伟达CEO黄仁勋在英伟达的2019年GTC技术大会上做出两项重大宣布：发布新一代实时光线追踪RTX云端游戏服务器；扩大GeForce Now联盟生态圈，宣布软银和LG Uplus成为首批部署RTX云端游戏服务器的合作伙伴。

互联网巨头将成最大受益者

在谷歌的发布会上，最值得关注的合作伙伴是法国游戏工作室育碧。育碧的经典游戏《刺客信条：奥德赛》当日在谷歌流媒体游戏平台上发布。

流媒体游戏平台的强大和便捷性未来将能够吸引全球数十万玩家，育碧与谷歌的合作是一个开始。

早在去年7月的China Joy上，育碧CEO Yves Guillemot就表示，非常看好云端游戏市场的发展前景。他甚至认为，留给游戏硬件厂商的可能只有最后一轮硬件更新的发展机会了。未来的游戏可能将不需要主机，数据全部由云端来传输。

第一代的云端游戏已经实现，通过强大的服务器的计算和存储能力的更新，未来不同平台上的玩家能够享受一样的体验并且相互交流。而已经拥有强大服务器网络的互联网巨头，在未来的游戏竞争中将具有与生俱来的优势。

这部分实力已经存在于大型的互联网公司，比如阿里巴巴、腾讯、谷歌、亚马逊和Facebook等，它们将成为游戏行业发展的巨大受益者。

Guillemot认为，进入这一领域的企业需要在投资阶段付出巨大的成本，比如建服务器等。能够成功地打造这样的流媒体游戏的企业，必将成为明天游戏领域的领导者。

但需要正视的是，传统主机游戏的生态圈仍然非常强大，因此谷歌等新的入局者也并不容易打破传统游戏生态圈。IHSMarkit研究总监Piers Harding-Rolls表示，主机游戏仍然在游戏市场占据绝对大的市场份额，谷歌进入游戏市场不会立即撼动主机游戏的下一轮销售，但是可能会分走一部分不愿意在新主机上花几百美元的用户。

主机游戏内容和服务占到了2018年全球1280亿美元游戏市场的四分之一，超过300亿美元；全球主机硬件在2018年的支出也高达147亿美元，两者相加的市场总规模近470亿美元。

据IDC的数据，游戏市场仍在以每年15%左右的速度增长，这对于进入游戏行业的企业而言，是很可观的一部分收益。

以著名的游戏引擎Unreal Engine的开发者Epic Games为例，该公司因首创了多平台联动模式的爆款游戏《堡垒之夜》一鸣惊人，玩家可以同时在PC、主机和手机上和全世界不同地方的多达100个玩家同时玩这款游戏。

《堡垒之夜》一经推出，月收入就接近3亿美元；另有分析机构曾预测，《堡垒之夜》去年的收入可达35亿美元。这款游戏的受欢迎程度反映了游戏行业多平台联动模式的新趋势，这也符合目前流媒体游戏服务平台的初衷。