VR虚拟世界是什么样的呢？会给生活带来什么变化呢？一个小男孩说，“VR就是你感觉在一个地方，但实际上你并不在。你不能真正走进那里，但是你被它包围着。”

戴着谷歌Cardboard，今年春天，我和纽约一群四年级学生一起参加了一场虚拟田野旅行。我们一起参观了独立广场、独立钟，并顺便拜访了华盛顿和亚当斯入主白宫前曾居住过的房子。

你可能体验过谷歌的街景图，但是在虚拟世界参观历史遗迹，感觉还是大不相同。

谷歌的这款头盔，科技含量不高，但是，它可以让我们将费城的里里外外、上上下下看个遍。如果老师想提醒孩子们参观某个特定的景点，她只需在那里点击触动箭头即可，箭头也可以提醒她大家对什么感兴趣，她可以据此给孩子们详细讲解。

未来的VR课堂

未来的VR课堂就是这样的，和谷歌探索计划（Expeditions Pioneer Program）设想的一样。

设想很简单，“如果我们开发的App能带孩子去校车去不了的地方，会是怎样的光景？” 领导谷歌Expeditions App教学的珍 ·霍兰（Jen Holland）说。探索计划模拟了费城观光和澳大利亚大堡礁参观，未来，只要谷歌地图覆盖的地方都可以到达。

2015年9月，谷歌推出了探索计划，在那之后，霍兰的团队推出了两百多个探索项目，惠及11个国家的百万学生。这些项目都在谷歌的带领下完成，现在谷歌已经正式发布教学应用Expeditions ，安卓用户可以免费下载。戴上谷歌Cardboard，你就可以顺利使用了。

与普通的谷歌Cardboard不同，专为谷歌探索先锋项目设计的VR头显上有鱼、行星以及卡通地标的剪影，还有金色的星星和缤纷的彩色印记。霍兰和团队成员把安卓手机放进Cardboard，然后分发给学生们。一位不便透露姓名的老师，就此开启了虚拟课堂之旅。

“我们已经学完了美国革命，”为了把学生的注意力从头盔转移回来，她停顿了一下，“今天，我们近距离感受历史上的费城。虽然图片是现在拍的，但是它们真实地反映了费城的历史。”她用触控板控制头显，问学生们：“你们准备好了吗？”

孩子们眼花缭乱，我能想象他们站在独立广场前的样子，尽管他们以前看过，VR的魔力还是在那里。

沉浸式体验与社交

由于谷歌Cardboard 非常简陋，由几块纸板、两块凸透镜和一个智能手机组成，它会漏光、没有头带，这让孩子们的VR体验不再孤独。传统VR体验通常是孤独的，在很多人看来这是VR的短板。谷歌VR头显没有多少高科技，不是存在于空想世界的尖端产品。

谷歌Expeditions的交互系统为满足老师的课堂沟通需求而生，因此具有很强的社交性。老师通过触控板启动系统，保证孩子们看到的东西一样。和现实的旅行一样，谷歌虚拟探索分小组进行。

为给学生创造远足机会，霍兰的团队大量调用谷歌街景数据库，并利用谷歌16个Gopro和Jump组成的VR相机拍摄VR场景。黑匣网获悉，他们还拍摄了50个大学的全景场景，方便不能亲自参观的高中生。

霍兰透露，他们的团队非常活跃，遵循谷歌的习惯，快速完成任务，并以最快的速度给到用户。一旦团队采集完图像，24小时内就能完成编辑工作。

不久前，纽约两个五年级学生咨询回收的探索之旅，想让同学们不要随意将东西扔进垃圾堆。一周内，霍兰团队在纽约下东区生态中心和当地垃圾回收中心拍摄了五部VR短片。“我们戴着沉甸甸的帽子站在倾斜的地板上，那里垃圾成堆。我们也可以带孩子们去垃圾回收中心参观，但只是在隔离区观看回收，又有什么用呢？”

现在，谷歌Expeditions App使用图片，这减弱了VR的沉浸式体验，但是用户可以调整文件尺寸，没有网络的时候也能使用。霍兰希望，将来这些旅行会变成动态场景。这些设备和场景科技含量不高，但是带来的体验还不错。课堂里的一个小女孩发现背后有阴影时吓了一跳，随后感到非常兴奋。

其实，沉浸体验是影响VR教学的重要因素。几十年来，研究人员一直在探索VR教育的前景。华盛顿大学人机交互实验室1994年发表了一篇论文，谈到沉浸式体验能帮助学生集中注意力。随着技术发展，VR对教学的帮助会越来越大。视场角越大，沉浸式体验越好。

据黑匣网所知，到目前为止，还没有研究论证谷歌探索App对学习习惯和记忆力到底有多大帮助。他们的产品经理说，你可以从教育学的角度争论，但不可否认的是它提高了孩子们参与的积极性。谷歌向所有人免费开放探索应用，意味着更多人可以进入使用VR学习。

回到课堂，霍兰询问了孩子们的VR体验。“我们观看了一些场景，走进了白宫以及一些与解放相关的地方。”一个小女孩说。之后，霍兰询问孩子们VR的原理，孩子们感到非常疑惑。VR，对于这一代小孩来说，已经不遥远了。一个小男孩说，“VR就是你感觉在一个地方，但实际上你并不在。你不能真正走进那里，但是你被它包围着。”

旧的旅行刚结束，新的旅行又开始了。我们戴上VR头盔，来到了海底世界，看到了鲨鱼以及各种各样的鱼群，教室里充满了欢声笑语。

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