Chris Skinner是欧洲网络论坛“金融服务会”的主席和知名的金融科技评论员。与此同时，他还是畅销书《数字银行》（Digital Bank）和《价值网》（ValueWeb）的作者。

我刚从阿联酋回来，那边正举行着许多活动。几周之前，我在巴林的一个会议上畅谈金融科技知识，人们对于金融科技的兴趣和狂热使我印象深刻。该地区的许多城市也在相互竞争，希望能成为金融中心——令人惊奇的是，这些15年前甚至不存在的城市今天竟如此繁盛；迪拜已成为世界第18大金融中心，甚至超过了法兰克福；阿布扎比位居第32，略高于阿姆斯特丹；多哈排名40，高于斯德哥尔摩和新泽西；巴林排名第58，超过了约翰内斯堡和哥本哈根……在全球金融中心指数刚刚出现时，迪拜仅排名25，阿布扎比、多哈和巴林甚至无法上榜。

做好准备，以逸待劳

像中国一样，一旦政府为其保驾护航，这些地区的潜力就会被激发，创新也会源源不断地产生。比如说迪拜帆船酒店，作为世界上第一个七星级酒店，你能想象它是以沙子为基吗？同样令我震惊的是迪拜运河的开凿过程。人们在短短几年内开凿了3.2千米的运河，连接了旧城内的德拉河和外部的商业湾。在修建这样一条新航道时，沿途公路必须重置——这意味着需要抬升水面上的8车道高速公路的同时，要保证城市交通的正常运转。更令人惊讶的是，如此惊人的项目，仅耗费了7亿5000万美元。

不过，更令我惊讶的是迪拜的发展速度。我来这已经15年了，与初始时寥寥无几的高楼相比，现在的迪拜已经有了上百座大厦和世界第一高楼哈利法塔。我不禁想问这些高楼属于谁——这些人不断建造楼宇，他们的态度也很明确：只要我建，你就会来。谁会来？外国人！实际上，迪拜居民9/10都是外国人。卡塔尔和许多海湾合作委员会（Gulf Cooperation Council，GCC）成员国也有着相同的境况。

GCC成员国做出这样的改变并非空穴来风。随着石油开采量和需求量的大幅下降，这样的改变势在必行。Elon Musk和其他政治家希望能利用如太阳能这样的新能源以服务于如此庞大的旅游业、金融业和航空业。

用尽全力

看看航空领域你就会知道改变在哪里。欧洲和美国的许多客机设备比较老旧；而阿提哈德航空和阿联酋航空却显得非常不错：座位舒适、娱乐设施和餐饮服务齐全。如我朋友所说，这样的差别就像是走出一辆十多年车龄的老旧出租车，进入了一辆豪华轿车一般。

毫无疑问，这是世界上最富庶的地区之一，其服务和建筑无一不显示出其雄厚的财力。我曾游览过帆船酒店，里面的一根柱子上就嵌有18克拉的金叶子和数不尽的钻石、珠宝。

我问导游建造这座酒店的成本，却得不到答案。他们仅知道在建造过程中资金就已被耗光，而王子表示要不惜一切成本完成建造过程。

现在让我们回到金融领域。如果GCC成员国希望变成主流金融中心和金融科技基地，他们一定可以做到。在我最近访问了阿布扎比、多哈、巴林和迪拜之后，我坚信他们可以做到。

令我担心的是，如果四个城市都想跻身主流金融城市行列，他们必须有不同的着重点。于是，三大金融科技想法应运而生：WealthTech、IslamTech和SouthTech。

一切都记录在区块链上

由于该地区居民有着巨大的财富储备，WealthTech的意义也就不必多说。IslamTech为GCC所倡导并控制，他们或许会领导一系列伊斯兰金融发展。不过，作为一次金融发展机遇，将该地区打造为伊斯兰金融中心或启用IslamTech就显得很有帮助了。尤其是在迪拜希望能使用区块链来记录数据、产品透明度提高的当下，伊斯兰投资变得很有意义。

SouthTech则是从地理位置角度出发，它与中国、印度、亚洲、非洲和南美洲都有不小的联系。我称其为SouthTech仅仅是因为原属于南半球的经济增长和创新技术的发展已扩展到全球范围内，而中东的金融中心十分有可能连接这些增长点。

我将在未来的博客中进一步探讨这些问题。不过，我建议你先阅读《2016世界伊斯兰银行竞争力报告》。这会拓展你对于该地区经济发展和银行、初创公司机遇的理解。

作者：Chris Skinner

编译：李悦

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